Tailandia es uno de los destinos más populares para los que aman la autenticidad, pero más allá de su abarrotada ciudad cosmopolita, Bangkok, se encuentra un lugar de ensueño, rodeado de exotismo, templos dorados repletos de encanto natural, en donde se puede apreciar la vida cotidiana y su cultura.
Hoy te contamos qué ver en Chiang Mai, la “nueva ciudad” y la segunda más grande de este país asiático. Si estás listo para descubrirla, sigue leyendo, porque en las próximas líneas, te contaremos sobre los lugares, templos, mercados y montañas llenas de tradición que aquí puedes encontrar.
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Chiang Mai es una ciudad nacida hace poco más de siete siglos, específicamente en 1296, como la capital del antiguo Reino Lanna. Y el significado de su nombre es literalmente “nueva ciudad”. Aunque tiene cientos de años de historia, es un lugar que mantiene su frescura.
Para llegar a ella, debes cruzar hermosas montañas verdes, por las cuales pasa el río Ping. Esto aumenta su encanto, que está lleno de calma y un ritmo de vida sereno, que contrasta mucho con ciudades como Bangkok.
Aquí verás modernos cafés y dentro de ellos algunos nómadas digitales trabajando pausadamente. Es un lugar en el que la gente se toma su tiempo y vive sin prisa. Si tú quieres ser parte de ellos, en Travelogy India planificamos tu viaje.
Sabemos que Tailandia es conocida por su espiritualidad y sus hermosos templos, y Chiang Mai destaca por tener más de 300, cada uno de ellos con original estructura y atmósfera. Uno de ellos es:
Fue construido en el siglo XIX y cuenta con un diseño arquitectónico que está rodeado de serpientes mitológicas, conocidas como nagas. Y al subir sus 306 escalones podrás encontrarte con una vista espectacular de toda la ciudad.
Pero ese no es el único templo que resplandece, muy cerca de él está el casco antiguo de la ciudad, en donde las murallas y fosos le brindan un aspecto histórico a los templos.
Es uno de los templos más grandes dentro del casco antiguo y su imponente Chedi (estupa) lo hace majestuoso y colosal, ya que posee 98 metros de altura y un diámetro de 54 metros. Aunque este templo fue tocado por un terremoto en el siglo XVI y se encuentra parcialmente en ruinas, su arquitectura y grandeza lo hace majestuoso e interesante para la gran mayoría de turistas, además este es uno de los pocos Chiang Mai que permite a los visitantes interactuar con los monjes a través del programa “Monk chat”, donde se puede aprender más sobre el budismo y su estilo de vida. Se considera una de las estructuras más bellas de la arquitectura Lanna. El otro templo es:
Hacer turismo por este lugar brinda una experiencia mágica cargada de lección histórica, en donde se camina entre monjes jóvenes vestidos con sus túnicas de color naranja, que estudian, rezan o interactúan con los extranjeros. Sin duda es una oportunidad para aprender la cotidianidad de esta pintoresca ciudad que no te puedes perder.
El mercado en Chiang Mai, Tailandia, puede considerarse como una ventana de su cultura; las formas de vender tienen una característica muy marcada, ya que, durante los domingos, las calles se transforman completamente, como sucede en el llamado Sunday Night Market, considerado el corazón cultural de Chiang Mai.
Aquí podrás apreciar un desfile de puestos de comida, artesanía y música, que parece infinito, se apodera de la ciudad. Es un espacio donde probarás la gastronomía tailandesa como el khao soi (una sopa de fideos con curry suave, pollo y cebolla crujiente) o los dulces de coco envueltos artesanalmente en hoja de plátano.
Además, durante la semana, el Warorot Market funciona como un epicentro de la vida local. Con cientos de vendedores que abarrotan los pasillos ofreciendo especias, telas, flores y frutas tropicales.
Y lo más interesante de esto es poder observar cómo los lugareños regatean y sonríen viviendo su cotidianidad a pesar del calor que hace durante el día.
Chiang Mai, Tailandia, es más que mercados y templos. Siendo una ciudad rodeada por montañas, ofrece paisajes naturales completamente únicos. Una de las actividades más reconocidas y recomendadas es la visita al Parque Nacional Doi Inthanon, en donde se encuentra la montaña más alta del país. Un lugar que propicia el senderismo entre las cascadas, nubes y pequeños pueblos en los que habitan minorías étnicas como Hmong y Karen.
Otra de las mejores cosas que hacer en Chiang Mai para vivir nuevas experiencias es compartir con los elefantes, de manera respetuosa y cuidadosa. Ya que hay santuarios étnicos dedicados a ellos, en donde se pasean libremente y se puede aprender sobre su conservación, alimentación y cuidado.
Por otra parte, si eres de los que esperan encontrar actividades cargadas de adrenalina, Chiang Mai también es el lugar ideal para ti, porque el rafting, el trekking y la tirolesa en medio de la jungla tienen un espacio destacable. Así que disfrutarás del aire libre de manera exuberante si lo prefieres.
Si decides viajar a Chiang Mai, Tailandia, no puedes perderte sus fiestas. En ellos esta ciudad brilla armoniosamente. Una de las más reconocidas es el Festival de las Linternas, Yi Peng, que se celebra en noviembre.
En este día lleno de color y ánimo, los lugareños encienden linternas de papel y las liberan hacia los cielos para dar paso a uno de los espectáculos más hermosos de la ciudad, que además tiene como principio dejar atrás la negatividad y abrirse positivamente a las nuevas experiencias.
Y siguiendo el tema de las festividades, en el mes de abril, se celebra un festival importante, llamado Songkran, el año nuevo tailandés. Aquí los colores se apagan un poco para dar espacio al agua, porque tanto turistas como locales entran en una batalla divertida y refrescante en la que se lanzan cubetas de agua durante varios días.
Hoy en día, las pistolas de agua también son usadas y aportan mayor diversión a esta tradición tan original, que la convierte en una de las mejores cosas que hacer en Chiang Mai.
Cuando se habla de sabores, Chiang Mai, Tailandia, merece un capítulo aparte. En contraste con otras ciudades del país, aquí la gastronomía tailandesa te conecta con el alma de la región, ya que está compuesta de hierbas frescas, curris más suaves y una influencia de los países vecinos como China, Laos y Birmania.
El Khao soi, que ya mencionamos, es un ejemplo de ello. Además, cuenta con platos únicos como el famoso sticky rice con mango, un clásico de la comida tailandesa que se realiza con la combinación de arroz glutinoso, leche de coco y fruta fresca.
Y para los más aventureros, los insectos fritos que se consiguen en los mercados nocturnos. Pero si nada de esto es lo tuyo, también encontrarás en las calles brochetas de pollo especiadas.
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Aunque hemos destacado su aspecto tradicional, Chiang Mai, Tailandia, también se ha modernizado. Cuenta con una buena infraestructura y ambiente multicultural, con cafés con wi-fi que incentivan espacios de coworking. Esto le brinda un contraste y una identidad particular muy atrayente.
Si eres de los que le importa mucho el clima antes de viajar, considera hacer turismo en Chiang Mai, Tailandia, entre noviembre y febrero, cuando los días son más frescos y secos.
Para recorrer el casco antiguo de la ciudad, sus templos, mercados y espacios naturales, basta con una semana de visita. Puedes considerar también asistir a festivales, talleres de cocina y artesanía, que son muy populares aquí.
Si quieres conocer Tailandia, Chiang Mai es el lugar ideal ya que aquí se aprecia el alma y la cultura del país, como en ninguna otra ciudad debido al equilibrio entre sus destinos turísticos y su lado moderno de la ciudad.
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