Nepal es uno de los países donde la globalización o la modernidad no ha podido afectar fácilmente sus tradiciones ancestrales. Un territorio multicultural donde sus antiguas religiones, su extensa naturaleza y sus gigantescas montañas han aportado a las tradiciones nepalíes mucho de lo que hoy en día es el principal atractivo de esta nación para todos los turistas. En este sentido, te mostramos 12 curiosidades fascinantes de Nepal, un país muy particular.
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El país está ubicado en la cordillera del Himalaya, donde geográficamente no tiene salida al mar por estar bordeado por los gigantes asiáticos; en el norte por la República Popular China y en el sur por la India. En comparación con sus vecinos gigantes Nepal es un territorio pequeño, sin embargo su amplia y diversa variedad de territorios, extendiéndose desde las planicies selváticas húmedas del Terai, hasta las más altas y gélidas cumbres montañosa de la tierra hacen de este lugar un mundo extremo.
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La naturaleza de Nepal se caracteriza por ser montañosa, poseyendo 8 cumbres de las 10 más altas del mundo llamadas “Ochomiles”, las cuales se le conoce de esta forma por tener una elevación del terreno superior a los 8000 m sobre el nivel del mar, donde el Monte Everest con 8848 msnm es la más alta y la más reconocida.
-Monte Everest 8848 m
-Kanchenjunga 8586 m
-Lhotse 8516 m
-Makalu 8481 m
-Cho Oyu 8201 m
-Dhaulagiri I 8167 m
-Manaslu 8156 m
-Annapurna I 8091 m
Itinerarios- Viaje a Nepal - Katmandú, Patan y Pokhara
Usualmente, Nepal es conocido ante el mundo por las extremas elevaciones de sus cumbres, pero lo que pocos saben es que tanto en altitud como en profundidad Nepal es un territorio extremo y lo confirmamos en el cañón de Kali Gandaki, con 4.375 metros, es el segundo cañón más profundo del mundo. Este cañón está formado por el río Kali Gandaki, ubicado a través de los Himalayas entre las cumbres más grandes del planeta, ambas de más de 8.000 metros de altitud, el Annapurna y el Dhaulagiri.
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Aunque para los occidentales es muy fácil nombrar “El Everest” a la montaña más alta de la Tierra, su nombre original no es ese, ya que este nombre en inglés occidental fue atribuido después de su descubrimiento por la Sociedad Geográfica Real bajo recomendación de Sir Andrew Waugh en el año 1865. Sin embargo, los lugareños entre China y Nepal le atribuyen nombres distintos; el nombre tibetano (Pinyin) para el monte Everest es Qomolangma, que significa “Madre del universo”, y el nepalí es Sagarmatha, que significa “La frente del cielo”, o también, por los Sherpas(un grupo étnico de la montaña en Nepal), Chomolungma, que significa “La diosa madre de la tierra”, el cual no fue aceptado por los citadinos nepalíes.
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Tanto su mitología como sus estudios geológicos confirman que la capital de Nepal, “Katmandú”, una vez fue un lago. La mitología nepalí sostiene que el santo Manjushri, voló a Katmandú y al ver el enorme lago, cortó la cresta de Chobham por la mitad con su poderosa espada y drenó las aguas para permitir que la civilización floreciera en el fértil valle sagrado. Por otro lado, la teoría científica explica que hay una amplia evidencia geológica para demostrar que el valle de Katmandú fue una vez un lago, pero, en contraste con la mitología, los geólogos piensan que el lago no fue drenado de una sola vez, sino en fases durante un período de 15.000 años.
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Aunque en Nepal, en el pueblo de Lumbini, es la tierra de nacimiento de Buda “Siddharta Gautama” y de la fundación del budismo, hoy en día las creencias y prácticas del hinduismo han tenido mayor impacto en la sociedad nepalí. Hasta el año 2006, Nepal era el único estado del mundo con el hinduismo como religión oficial, donde el 80,6 % de los habitantes son hinduistas, el 10,7 % son budistas, el 4,2 % son musulmanes y el 3,5 % son de otras religiones de acuerdo al censo realizado en el año 2001.
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Nepal posee el parque nacional Chitwan (el corazón de la jungla), el cual es la reserva potencial de animales asombrosos como el leopardo de las nieves, el rinoceronte asiático, el tigre de Bengala, el delfín del Ganges, la cobra real, la pitón de la India, el panda rojo, la tortuga elongada, el varano, el cocodrilo de marisma, los gaviales. Ante la frecuente amenaza de cazadores furtivos, el parque ha implementado medidas de preservación y reubicación, ya que este es el hogar de las pocas poblaciones subsistentes del rinoceronte asiático de un solo cuerno y es uno de los últimos refugios del tigre de Bengala.
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No se puede hablar de curiosidades de Nepal sin mencionar este personaje, el yeti o Jigou para los tibetanos del Himalaya, quien ha sido percibido como un bipedo inclinado ligeramente hacia delante. Aunque en algunos monasterios dicen tener restos pertenecientes a este ser, para muchos científicos no parecen ser confiables, por lo que solo se cuenta con relatos que lo describen como un simio gigante bípedo que se cree que está localizado en las zonas boscosas de la cordillera del Himalaya.
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El valle de Katmandú se distingue por su mayor concentración de patrimonios reconocidos mundialmente por la UNESCO, los cuales son los siete conjuntos de monumentos y edificios que representan toda la obra histórica y artística nepalí, donde puedes encontrar las tres plazas Durbar situadas frente a los palacios reales de Hanuman Dhoka (Katmandú), Patán y Bhaktapur, las estupas budistas de Swayambhu y Bauddhabath, y los templos hinduistas de Pashupati Nath y Changu Narayan. Por otro lado, Nepal cuenta con 4 lugares reconocidos como patrimonio de la humanidad por la UNESCO y al ser este territorio tan pequeño, también se le puede atribuir esta denominación.
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Estos soldados provenientes del pueblo de Gurka se distinguen por ser feroces combatientes y servir en unidades especialesde las fuerzas armadas del Reino Unidoy de la India. Tras encontrarse dos veces con los intereses de la Compañía Británica de las Indias Orientales desatando la Guerra Anglo-Gurkha del año 1814 a 1816 y luego la rebelión y la derrota en Makwanpur en el año 1816, los británicos quedaron impresionados por las habilidades y la valentía de este pueblo, de modo que fueron reclutandolos con el permiso del primer ministro ShreeTeenMaharajah Jung Bahadur Rana como mercenarios organizados en regimientos en el seno del ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Los Gurkhas también son conocidos por armas como el kukri, el cual tuvo participación en la guerra Anglo-Nepalesa, así como también en la Primera y Segunda Guerra Mundial.
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A diferencia del el calendario Gregoriano usado en occidente, el calendario nepalí o BikramSambat incluye tanto elementos del calendario lunar como del calendario solar, por lo que cada año, la fecha en la que inicia en año varía, pero siempre empieza en los primeros días de abril según el calendario gregoriano, donde cada año posee 354 días, debido a que cada mes lunar posee 29 o 30 días según el movimiento de la Luna. Por lo tanto se intercala un mes cada tres años. De modo que el año gregoriano 2018 corresponde al año 2074 según el calendario oficial Bikram Sambat. Aunque el calendario nepalí es el oficial y el más usado en el país, no es el único ya que gracias a la diversidad étnica y religiosa, existen también otros calendarios propios de los diferentes pueblos y castas.
Un plato típico de Nepal, compuesto de lentejas (Dal) y arroz (Bhat). La preparación de este plato es muy característica del país ya que el dal consiste por regla general en lentejas preparadas con tomates, cebolla, chili y jengibre acompañadas de hierbas y especias diversas como el coriandro, el garam masala y la cúrcuma. Usualmente, este plato se come durante la mañana y luego en la cena, el cual, por su practicidad en la preparación, puede ser consumido todos los días.
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